배재고 야구부가 5·18 민주화운동을 연상시키는 응원 구호 논란이 불거진 지 일주일 만에 광주를 직접 찾아 공식 사과하며 재발 방지를 다짐했다.
6일 서울시교육청에 따르면 배재고 야구부 선수 36명 전원과 학부모, 교직원 등 총 86명은 이날 오후 광주제일고를 방문해 선수단과 학교, 광주 시민들에게 사과의 뜻을 전달했다.
주장 A군은 직접 낭독한 사과문에서 "광주를 찾는 것 자체로 불편함을 드렸을 수 있는데도 자리를 마련해주신 광주제일고에 감사드린다"며 "부적절한 언행으로 상처를 받은 광주제일고 선수와 학부모, 광주 시민 여러분께 진심으로 사과드린다"고 밝혔다. 이어 "야구 실력보다 인성과 태도가 더 중요하다는 사실을 다시 한번 깨달았다"며 "같은 선수로서 결코 해서는 안 될 행동이었고 다시는 이런 일이 발생해서는 안 된다는 점을 절실히 느끼고 있다"고 덧붙였다.
배재고 야구부 감독도 고개를 숙였다. 그는 "학생들의 지역 비하 응원은 어떤 이유로도 정당화될 수 없는 잘못"이라며 "학생들을 올바르게 지도하지 못한 지도자로서 가장 큰 책임을 느끼며 진심으로 사죄드린다"고 말했다. 교직원들도 공동 입장을 통해 "이번 사안을 단순한 실수나 일탈이 아닌 역사 인식과 윤리 의식의 부족에서 비롯된 중대한 문제로 받아들이고 있다"고 밝혔다.
논란은 지난달 29일 청룡기 전국고교야구선수권대회 경기 도중 일부 배재고 선수들이 "가야지, 가야지, 스타벅스 가야지", "탱크 데이" 등의 구호를 외치면서 시작됐다. 해당 발언이 5·18 민주화운동을 희화화한 것 아니냐는 비판이 확산되며 사회적 공분을 낳았다.
이에 학교는 구호를 외친 학생 2명을 생활교육위원회에 회부해 징계 절차를 진행하기로 했으며 서울시교육청도 경위 조사에 착수했다. 대한야구소프트볼협회 스포츠공정위원회는 배재고 야구부에 6개월 출전 정지 처분을 내리고 제81회 청룡기 잔여 경기도 몰수패 처리하기로 결정했다.
