동해 북방한계선 인근 해상에서 경비 임무 중이던 해군 함정 승조원 1명이 12일 실종돼 해군과 해양경찰청이 합동 수색 작전을 펼치고 있다.
해군은 이날 "오전 동해 고성군 거진읍 동방 50여km 해상에서 경비 임무 수행 중인 해군 함정 승조원 병사 1명이 실종됐다"고 밝혔다. 이어 "현재 해경과 합동으로 함정 10여척과 항공기를 투입해 실종자를 탐색 중"이라며 "조업 중인 어선과 인근 상선 등에도 상황을 전파하고 수색 협조를 요청했다"고 설명했다.
실종된 병사는 일병이며 승선한 함정은 호위함으로 전해졌다. 구체적인 실종 경위는 아직 파악되지 않고 있다. 해군 관계자에 따르면 실종 병사는 이날 자정쯤에는 배에 있었던 것으로 파악되지만 이후 행방이 확인되지 않고 있다. 해당 병사가 이날 오전 8시 당직 근무에 나오지 않으면서 실종 사실이 인지된 것으로 전해졌다.
한편 실종 사실은 북한도 수신이 가능한 국제상선공통망 등을 통해 북측에도 통지된 것으로 알려졌다.
안규백 국방부 장관은 이날 오전 실종 사고 관련 보고를 받고 최대한 신속하고 안전하게 실종자를 구조할 수 있도록 최선을 다하라고 지시했다. 또 해경 등 유관기관과의 적극적인 공조 체계 유지도 당부했다.
