배우 최우식이 파리 패션쇼 현장에서 흑인 여성 팬을 의도적으로 외면했다는 주장이 제기되면서 해외 팬들을 중심으로 거센 비판 여론이 형성되고 있다.
지난 26일 한 흑인 여성이 자신의 틱톡 계정을 통해 아미 파리 패션쇼 현장에서 최우식에게 의도적으로 무시당했다는 내용의 영상을 게재하면서 논란에 불이 붙었다. 자신을 배우이자 작가라고 소개한 이 여성은 "평소에는 쉽게 인종차별이라고 단정하지 않는 편"이라고 전제하면서도 "이번 패션쇼에서의 경험은 아직도 충격에서 벗어나지 못할 만큼 이상하고 불쾌한 일이었다"고 운을 뗐다.
직업 특성상 종종 팬 이벤트에 초청받는다는 그는 최우식을 응원하기 위해 직접 피켓까지 준비했다고 밝혔다. 그는 "배우들이 팬들에게 다가와 사인을 해주고 사진을 찍어주는 시간에 내가 응원하던 배우가 오는 것을 봤다. 당시 그의 이름이 적힌 피켓과 손팻말을 들고 있는 사람은 그 자리에서 나뿐이었다"고 당시 상황을 구체적으로 전했다.
그러나 최우식은 그에게 눈길조차 주지 않았다는 것이 여성의 주장이다. 그는 "그 배우는 내 피켓을 한 번 바라본 뒤 시선을 돌렸고 내 바로 앞까지 걸어왔다. 하지만 눈도 마주치지 않은 채 내 왼쪽에 있는 사람들에게만 사인을 하기 시작했다"고 밝혔다. 이어 "내 머리 위로 손을 뻗어 다른 사람들의 물건에 사인을 했고 심지어 현장에서 나눠준 부채에도 사인을 해서 다른 사람에게 건넸다. 내 피켓만 빼고 주변의 모든 사람 물건에 사인을 한 뒤 그대로 자리를 떠났다"고 주장했다.
여성은 단순히 사인을 받지 못한 것에 분노하는 것이 아님을 분명히 했다. 그는 "사인을 받지 못한 것 자체가 문제가 아니라 굳이 내 바로 앞까지 와서 나만 건너뛰고 주변 사람들에게만 사인을 해준 행동이 도무지 이해되지 않았다"며 "내가 있던 구역에서 유일한 흑인은 나뿐이었다. 인종차별인지 무의식적인 편견인지는 정확히 알 수 없지만 매우 모욕적인 경험이었다"고 강하게 토로했다. 이어 애프터 파티에서 최우식을 다시 마주쳤지만 자신을 따라다닌다고 오해할까 봐 결국 반대 방향으로 자리를 피했다고 덧붙였다. 그러면서 "마치 '너는 이 자리에 있을 자격이 없다', '너는 내 팬이 될 수 없다'는 메시지를 받은 기분이었다"며 "피부색이 어두우면 그의 팬이 될 수 없다는 생각까지 들었다"고 심경을 전했다.
해당 여성은 당시 현장에서 직접 촬영한 영상도 함께 공개했다. 영상에는 그가 "제발", "사랑해요"를 반복적으로 외치며 최우식을 불렀지만 최우식이 주변의 다른 팬들에게만 사인을 해준 채 지나치는 장면이 담겼다. 폭로 영상에서 여성은 배우의 이름을 직접 거론하지 않았으며 문제의 장면도 얼굴을 모자이크 처리해 공개했다. 그러나 이후 같은 장면을 다른 각도에서 촬영한 영상이 온라인상에 빠르게 확산되면서 해당 배우가 최우식임이 드러났다.
논란이 급속도로 번지자 해외 팬들은 SNS와 온라인 커뮤니티를 중심으로 "다시는 이 사람의 영화를 보지 않을 것", "앞으로 절대 좋아할 일이 없다", "굉장히 실망스럽다"는 등 강한 분노와 비판의 반응을 쏟아내고 있다. 한편 최우식은 논란이 불거지기 하루 전인 25일 파리 맨즈 패션위크의 아미 2027 S/S 컬렉션에 참석한 바 있다. 현재까지 최우식 측의 공식 입장은 나오지 않은 상태로 논란이 어떤 방향으로 마무리될지 귀추가 주목된다.
